冬季树木生理活动滞缓，树体营养大部分回流到主干和根部，修剪造成的营养损失小，伤口不易感染，且便于枝条的辨认和修剪操作，所以冬季是园林树木重要的修剪时期。
乔木枝条的寿命一般都比较长，但是在其生长过程中，自然枯死的枝条也在所难免，特别是树龄较大的乔木，枝条枯死现象更为严重。而对于那些生长速度快，且易遭受蛀干害虫危害的杨、柳等枯死枝更为普遍;还有因为遭受风雨雷电等伤害或人为破坏等造成的劈裂枝、折断枝等。这些枝条的体量一般都比较大，一旦从树体上掉落，很可能对居民的人身及财产安全造成损害。因此，每年冬季修剪时，首先要去除这些危险枝条。
乔木的冬季修剪最常用的方法就是疏除大枝，大枝的体量大、重量重，操作不当就会对操作人员或树体造成伤害。因此，一定要严格按照“三锯法”进行规范操作，避免造成劈裂或树皮撕裂。最终锯口要选择在被疏除枝条的枝干领圈及皮脊线外侧，避免留桩过长形成枯桩，也要避免锯口过于贴紧其着生的枝干而伤口过大。
